Liebe Kolpinggeschwister im ganzen Land,
noch klingt die berührende Verabschiedung, die Ursula Groden-Kranich und mir nach dem Gottesdienst der Bundesversammlung geschenkt wurde, in mir nach.
Auf diesem Weg danke ich Euch herzlich für das Geschenk Eurer Nähe und Verbundenheit, Eurer Unterstützung und Eures Vertrauens während der vier Jahre meiner Amtszeit. Von Herzen danke ich auch für Euer Gebet, das mich in meinem Dienst unterstützt hat.
Dankbar blicke ich auf meine Zeit als Bundespräses zurück. Kolping hat mich eingefordert und immer wieder herausgerufen. Die Dienstgemeinschaft im Bundessekretariat hat mich motiviert und inspiriert. Ein herzliches Dankeschön sage ich Alexandra Horster, Rosalia Walter und Maria Adams und allen Mitarbeitenden im Bundessekretariat für die vertrauensvolle Zusammenarbeit. Es war mir aber auch jedesmal eine große Freude, nach draußen zu gehen und unter Euch Kolpinggeschwistern in den Kolpingsfamilien, den Einrichtungen und den Unternehmen oder den Familienferienstätten zu sein. Leider hat meine Erkrankung für einen gewissen Abbruch gesorgt, aber ich bin jetzt umso dankbarer dafür, dass ich wiederhergestellt bin und im Bistum Mainz noch eine seelsorgliche Aufgabe übernehmen kann.
Dass Kolping anziehend ist, muss nicht extra gesagt werden. Die Teilnehmenden der Bundeskonferenz haben das Messgewand gesehen, das von jetzt an die Erinnerung an eine besondere Zeit und an besondere Menschen in mir lebendig halten wird.
Der Kölner Paramentenschneider Thomas Schmitt hat das Gewand aus Anlass des Jubiläumsfestes gestaltet, und es gefiel mir auf Anhieb, als ich es im Schaufenster sah. Jetzt bin ich überwältigt, dass das beste Abschiedsgeschenk, das ich mir vorstellen konnte, nicht nur von mir selbst, sondern zu zwei Dritteln von Euch finanziert worden ist.
„Das einzige Nachdenken, das das Glück verträgt, ist der Dank“. Dieses Wort des damaligen Spirituals im Mainzer Priesterseminar, Bardo Weiß, steigt in meinem Herzen auf.
Ich danke Gott und Euch allen für eine glückliche Zeit bei Kolping – trotz aller auferlegten Beschränkungen. Ich danke Euch von Herzen für dieses großartige Geschenk, zu dem der Bundesverband und alle Diözesanverbände beigetragen haben! Ich werde es mit froher Dankbarkeit tragen und mit dem Gewand Euch alle immer wieder mit an den Altar nehmen. So wird die Verbundenheit, die mich getragen hat und noch weiter tragen wird, fortgesetzt.
Danke dafür und für Euer Gebet! Danke für Euren Einsatz im Werk Adolph Kolpings!
Meinem Nachfolger Sebastian Schulz wünsche ich von Herzen Gottes Segen und viele ermutigende, frohmachende Begegnungen in seinem Dienst als Bundespräses.
Bleiben wir im Gebet und in der schwarz-orange-bunten Gemeinschaft der lebendigen und starken Weltfamilie verbunden!
TREU KOLPING!
Euer Hans-Joachim Wahl